Los investigadores han descubierto una relación
significativa entre la alta utilización de fármacos anticolinérgicos -
incluyendo pastillas para dormir sin recetas médicas y el antihistamínico
Benadryl (difenhidramina) - y un mayor riesgo de desarrollar demencia y
enfermedad de Alzheimer en las personas mayores.
Muchos medicamentos - incluyendo algunos populares
medicamentos de venta libre - tienen fuertes efectos anticolinérgicos.
Los anticolinérgicos son una clase de medicamento que
bloquea la acción de la acetilcolina, un neurotransmisor en el cerebro y el
cuerpo.
Esto puede conducir a muchos efectos secundarios, como
somnolencia, estreñimiento, retención de orina y sequedad en la boca y los
ojos.
Los investigadores, dirigidos por Shelly Gray, profesor en
la Universidad de Washington Escuela de Farmacia en Seattle, publicaron sus
resultados en Archives of Internal Medicine, en enero de 2015.
Prof. Gray insta a la gente a no detener su terapia basada
en las conclusiones de este estudio - que deben hablar con su proveedor de
atención para la salud, y también advertirles
sobre el su uso de drogas de Venta Libre sin prescripción medica.
"Los proveedores de salud deben revisar periódicamente
los regímenes de medicamentos de sus pacientes de más edad - incluyendo los
medicamentos de venta libre o sin prescripción
medica - para buscar posibilidades de utilizar menos medicamentos
anticolinérgicos en dosis más bajas", dice ella.
Si los proveedores necesitan para prescribir
anticolinérgicos a sus pacientes, ya que ofrecen el mejor tratamiento, a
continuación, "deben utilizar la dosis efectiva más baja, supervisar el
tratamiento con regularidad para asegurarse de que está funcionando, y detener la
terapia si es ineficaz", añade.
Aunque la relación entre el riesgo planteado de la demencia
y los anticolinérgicos se ha encontrado antes, el nuevo estudio utiliza métodos
más rigurosos - incluyendo más de 7 años de seguimiento - para establecer la
fuerza del enlace. Al acceder a los registros de farmacia, los investigadores
también fueron capaces de incluir el uso sin prescripción de anticolinérgicos
en sus datos.
También es el primer estudio que muestra un efecto
dosis-respuesta, señalan los autores. Es decir, cuanto mayor es la cantidad
acumulada de droga tomada, mayor es el riesgo de desarrollar demencia.
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Y también por primera vez para el estudio, es que también muestra que el riesgo de demencia relacionado con anticolinérgicos puede persistir mucho tiempo después de las personas dejan de tomar los medicamentos.
Tomando anticolinérgicos durante más de 3 años está vinculado a un mayor riesgo de demencia
Para su estudio, el profesor Gray y sus colegas siguieron a
casi 3.500 hombres y mujeres de 65 y más años sin síntomas de demencia al
inicio del estudio de edades. Los participantes fueron parte de los cambios de
adultos en el estudio del pensamiento (ACT) en el Grupo de Salud, un sistema de
atención de la salud integral en Seattle.
Para evaluar la cantidad de exposición a los participantes
tuvieron que tomar fármacos
anticolinérgicos, los investigadores utilizaron los registros informáticos de
las farmacias que les dispensan.
A partir de los datos de la farmacia que suman todas las
dosis diarias normales y trabajaron por la exposición anticolinérgico
acumulativa para cada participante en los últimos 10 años. Los resultados se
actualizaban a medida que los participantes fueron seguidos durante un promedio
de 7 años.
Durante el período del estudio, casi 800 participantes
desarrollaron demencia.
Los resultados mostraron que los medicamentos más utilizados
fueron los antidepresivos tricíclicos (por ejemplo, la doxepina o Sinequan),
los antihistamínicos de primera generación (clorfeniramina, cloro Trimeton) y
antimuscarínicos para el control de la vejiga (oxibutinina, Ditropan).
Los investigadores estimaron que la gente tomando al menos
10 mg por día de doxepina, 4 mg por día de clorfeniramina, o 5 mg por día de
oxibutinina durante más de 3 años tendría mayor riesgo de desarrollar demencia.
Prof. Gray también dijo Medical News Today los riesgos
asociados con dosis de Benadryl: "La dosis de difenhidramina que
correspondería al grupo de mayor riesgo está tomando el equivalente de 50 mg al
día durante más de 3 años - o 25 mg por día durante un tiempo de 6 años.”.
Prof. Gray dice que hay medicamentos sin anticolinérgicos
alternativos para doxepina y clorfeniramina. Por ejemplo, para el tratamiento
de la depresión no son el inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS),
como citalopram (Celexa) o fluoxetina (Prozac). Y no son los antihistamínicos
de segunda generación como la loratadina (Claritin) para las alergias.
Sin embargo, aunque no hay muchas alternativas a la
oxibutinina para aumentar el control de la vejiga, sugiere cambios de
comportamiento puede ser una opción.
Algunos de los participantes de ACT han acordado que se les practique
a sus cerebros la autopsia después de su muerte. Esto podría revelar si el tomar medicamentos anticolinérgicos es más
probable que surjan cambios en el cerebro que son características de las
personas que desarrollan la enfermedad de Alzheimer.
